Un parco ottocentesco affacciato sul Biellese, una villa donata alla comunità, un’associazione che da dodici anni accoglie richiedenti asilo e che ora sceglie il turismo lento come orizzonte. Andrea Trivero racconta come tutto questo convive a Pettinengo.
Pettinengo si trova sulle colline a est di Biella, in una posizione che le è valsa il nome di “Balcone del Biellese”. Qui Pacefuturo gestisce Villa Piazzo e il suo parco, un bene pubblico che negli anni è diventato sede di attività molto diverse fra loro: l’accoglienza dei migranti, la formazione, gli eventi culturali, l’ospitalità. Andrea Trivero è nato a Pettinengo, ha lavorato nei progetti umanitari nel Sahel e al ritorno ha incontrato l’associazione, con cui collabora da allora.
Villa Piazzo ospita richiedenti asilo, ma anche turisti, campus e cerimonie. Come stanno insieme pubblici così diversi?
È una delle peculiarità del progetto, e anche una delle sue difficoltà. Lo statuto di Pacefuturo fissa da sempre tre obiettivi: la solidarietà internazionale, la cultura della pace e la valorizzazione del territorio. La solidarietà internazionale, per noi, si è tradotta nell’accoglienza dei profughi. La cultura della pace passa per tutto il resto: il cibo, le mostre, gli incontri, la musica. E poi c’è il territorio di Pettinengo, che vogliamo far conoscere. Villa Piazzo è il luogo in cui questi tre obiettivi cercano di stare insieme.
Com’è cominciata l’accoglienza?
Nel 2011, con la primavera araba, erano arrivati nel Biellese una cinquantina di profughi. Ad agosto non potevano restare dove erano ospitati e li abbiamo accolti noi, qui a Pettinengo, per un mese. Il parroco, don Ferdinando Gallo, ci ha dato subito una mano. Nel 2014 si è presentata di nuovo l’occasione e da lì è nato il progetto vero e proprio. Siamo partiti con 15 persone e siamo arrivati a 300. Oggi, con il cambiamento delle norme, sono 230.
Abbiamo scelto fin dall’inizio l’accoglienza diffusa: più di 40 case e appartamenti, tutti piccoli, fra Pettinengo, Zumaglia e Biella. L’unica struttura più grande è a Pettinengo e ospita una trentina di persone: chi arriva resta lì per un primo periodo, così possiamo conoscerlo, capire chi è e quali sono i suoi progetti. Per il decennale abbiamo realizzato con il sociologo Andrea Membretti una ricerca sull’impatto sociale, economico e culturale di dieci anni di accoglienza in una piccola comunità, e un documentario.
Il parco e la villa li curate voi?
Sì, e da sempre con i ragazzi che accogliamo, attraverso tirocini, volontariato e corsi di formazione in apicoltura e giardinaggio.
Che legame c’è fra Pacefuturo e Michelangelo Pistoletto, artista di fama internazionale, tra gli esponenti più noti della corrente dell’arte povera e biellese di origine?
Pistoletto è socio fondatore di Pacefuturo. Nel 2008, durante un incontro sul tema del coltivare e custodire, gli abbiamo chiesto di realizzare il Terzo Paradiso qui. Nel parco di Villa Piazzo c’è l’Orto del Terzo Paradiso: è il primo che ha realizzato. Poi ne ha fatti in molte parti del mondo.
Villa Piazzo è un bene pubblico. Com’è arrivata a Pacefuturo?
La villa apparteneva alla famiglia Bellia. Negli anni Cinquanta la fabbrica fu acquisita dalla famiglia Pavia, che creò il marchio Liabel, anagramma di Bellia (storica azienda tessile, leader nel campo dell’abbigliamento intimo – NDR). Negli anni Ottanta Angelo Pavia e il fratello Guido restaurarono la proprietà e la donarono al Comune di Pettinengo. Nel 2006 era in abbandono, troppo grande per una comunità così piccola. Pacefuturo, dopo i primi anni passati fra Oropa e la comunità di Bose, a Magnano, cercava un luogo dove lavorare in modo stabile e ha chiesto al Comune di gestirla. L’ha ottenuta in comodato d’uso e negli anni ha investito circa tre milioni di euro per restaurare il parco e la villa. Fra i lavori c’è anche la casa del custode, che era completamente distrutta: oggi è la country house.
Come si sostiene economicamente un luogo così?
È la domanda che ci facciamo da sempre. Solo il parco costa circa 80.000 euro l’anno. Abbiamo avviato l’accoglienza turistica, il bar, il ristorante, l’apicoltura. Avevamo anche un laboratorio di sartoria e tessitura, che l’anno scorso abbiamo dovuto chiudere: aveva un grande valore culturale, perché Pettinengo è considerato il paese dove è nata la maglieria industriale
italiana, ma i costi del personale superavano di molto i ricavi. Oggi Villa Piazzo si regge grazie a quello che l’accoglienza dei migranti riesce a generare, e quelle risorse si stanno riducendo.
Due anni fa abbiamo fatto un lavoro su chi siamo e cosa vogliamo diventare. Facevamo molte cose, allineate ma mai comunicate bene. Abbiamo deciso che l’identità della villa, del parco e dei servizi doveva stare dentro il turismo lento. E poco dopo, attraverso un bando sul cicloturismo di Fondazione Biellezza, abbiamo cominciato a lavorare in questa direzione.
Come funziona l’accoglienza a Villa Piazzo. Per esempio, come arriva a Pettinengo un camminatore o una famiglia?
Nel Biellese l’auto conta molto, ma i mezzi pubblici ci sono: durante l’anno scolastico le corse sono frequenti, d’estate se ne contano almeno tre al giorno dalla stazione. Noi abbiamo quattro furgoni che mettiamo a disposizione per il trasporto bagagli e biciclette e per andare a prendere le persone alla stazione di Biella o in aeroporto.
Dove si dorme e dove si mangia?
Nella country house ci sono cinque camere. C’è poi l’ostello, nella casa all’ingresso del parco che la Società Operaia di Pettinengo ci ha dato in comodato per dieci anni. L’abbiamo ristrutturata per farne insieme un ostello e un centro diurno per anziani. Il centro diurno funziona già molto bene: ogni giorno vengono cinquanta, sessanta persone, soprattutto donne. L’ostello lo usiamo per ora durante i workshop, ma è aperto per ospiti di ogni tipo.
Da settembre c’è il menù del viandante, tutte le sere, sette giorni su sette: un primo, un secondo, frutta o dolce. Il bar è gestito da una startup di giovani del paese ed è aperto dal pomeriggio fino a mezzanotte. In paese ci sono poi sei o sette bed and breakfast e quattro ristoranti. Il primo B&B l’ho aperto io, al ritorno dall’Africa, per capire come si faceva e poterlo spiegare agli altri.
C’è qualcosa che chi arriva dovrebbe sapere?
Che questo è un progetto sociale. Le persone che lavorano qui sono spesso inserite in percorsi di inclusione: ragazzi che ripartono dopo anni difficili, persone che fanno un lavoro lontano da quello per cui hanno studiato. Cerchiamo di migliorare i servizi, ma chi viene deve sapere cosa sostiene. Quando lo spieghi, le persone capiscono.
Perché venire a Pettinengo?
Me lo chiedo anch’io, che ci vivo. Qualche ragione c’è. La mostra di Clementina Corte, fotografa di fine Ottocento che ha ritratto la comunità, ed era anche regista teatrale. L’archeologia industriale: il lanificio Serra, che qui chiamiamo la Macchina Brusà, compare quasi sempre nei libri di settore ed è una delle tappe che Woolscape inserisce nel racconto del paesaggio della lana. Oggi non è visitabile: esiste un progetto di messa in sicurezza, ma mancano le risorse. E poi c’è la Piccola Fata, che da anni lavora con i bambini e organizza laboratori.
Pettinengo è in collina, più fresco di Biella, e in dieci minuti sei in città. Da qui si raggiungono il Piazzo, Cittadellarte, Candelo. Per anni abbiamo ospitato campus musicali e universitari di una settimana, fino a cinquanta, sessanta persone, usando la villa come base per la ristorazione e l’auditorium per gli incontri. L’ecosistema c’è. Slow Village può essere lo strumento per presentarlo, e la rete di sentieri che abbiamo organizzato, anche con il lavoro dei richiedenti asilo, è già operative.
Quali sono i prossimi passi?
Il primo è il Cammino di Oropa della Pace: secondo le stime di ItinerAria, se l’ecosistema funziona, in due o tre anni potrebbe portare 2.000-3.000 passaggi l’anno. Il secondo è l’Accademia dell’Accoglienza. L’abbiamo avviata due anni fa con un primo ciclo di sei incontri dedicati all’accoglienza dei richiedenti asilo. Ora vogliamo passare all’accoglienza turistica, insieme alla Scuola del Movimento Lento. L’obiettivo è un programma di corsi nei fine settimana che tenga viva la villa anche d’inverno.
